在 70 年代初,美国科学家沃林和埃里克森,就开始研究地磁与气温之间的关系。他们先是收集、分析了湖泊和海洋底部的有孔虫贝壳石灰堆积层。有孔虫是一种原生动物,喜欢靠近水面生活和繁殖,死亡后其遗壳往往堆积成石灰质岩石,所以可以根据这些岩石层来鉴定地层时代。不同的有孔虫对水温有不同的要求,因此也可根据石灰质中的有孔虫种类,推知当时的水温,从而也推知地球上气温情况。沃林通过这种推理方法得到了过去 11000 年间的气温变化曲线,并将它与另一个科学家布奇在美国《科学》杂志上发表的过去 9000 年地磁场强度变化曲线相对照, 发现两者之间成相逆关系,即地球气温高时,地磁场却较弱。以后,沃林等人与拉蒙特地质研究所合作,又在太平洋、地中海和加勒比海进行了类似的考察,得到的结果是相同的。他们在格陵兰又分析了当地冰层中氧的同位素数量变化情况,从中也得出了地球气温与地磁场强度成逆变关系的结论。那么地磁场的变化为什么会影响气温呢?沃林解释说,如果地磁场强度减弱时,宇宙射线特别是太阳辐射的高能粒子不仅能进入地球大气层的上层,而且会较多地辐射到下层大气中。因为宇宙线能量很高,被下层大气吸收后就变为热能,而使气温升高。至于地磁场强度变化的原因,沃林估计同地球轨道每 10 万年从圆变为椭圆轨道的周期有关。因为地球轨道的改变,将影响到地磁源即地球深部导电性流体核。地球导电流体核的变化就意味着产生地磁的电流有了变化,最终表现为地磁场的变化。