1974 年，日本松下电器生产公司的科研人员在一个偶然的试验中发现，前一天装入钛锰合金和氢的容器的压力是 10 个大气压，过一天竟然低于 1 个大气压。这使他们迷惑不解，仔细检查容器的密纣性，结果完好无损。最后，它们终于发现是容器中的钛锰合金在作怪，是它们把氢气给“吃”掉了。这次偶然的机遇使他们发现了世界上第一例钛锰合金的氢吸附合金。平时，人们把易于与氢气结合成金属氢化物的合金统称为氢吸附合金。现已开发使用的氢吸附合金有铁钛、铁镍、钛锰以及混合稀土合金等四个系列。这些氢吸附合金是怎样把氢气“吃”进去的呢？原因是这些合金表面都具有催化的特性，它可以把氢分子催化为氢原子，使它的晶格间隙能贮存这些氢原子，如经冷却或加压，它的晶体缝隙马上会吸附贮存氢原子，变成金属氢化物，同时释放出热量；反之， 当这种合金经加热和减压后，它又会重新还原成为金属和氢，同时它又要吸收热量。氢吸附合金因有对氢的高吸附性和不需要高温高压就能贮存氢、释放氢以及氢贮藏量和释放量大，而且吸附性能也不会因反复贮藏释放而减弱的高超本领，特别适合贮藏和运输氢。现人们根据氢吸附合金在吸氢时会放出热量、释放氢时又会吸热的特性，已经成功开发出一种利用风力和氢吸附合金相结合的空调装置。这种装置利用风车产生的机械能来带动绝热压缩机将空气加热，通过热交换器给住房供暖，并利用剩余热量来加热氢吸附合金，使它释放出氢气并贮存在氢气贮气罐内。在无风天气时，氢气就会从贮气罐内倒流入氢吸附合金，利用它们的反应释放出热量来取暖。另外，氢吸附合金还可以用于夜间贮存电力的室内空调，它与同样大小的普通空调装置相比，可以节电 25％左右。